En América Latina, en cuanto a las lenguas indígenas registradas, “se consigna en la región 420 lenguas en uso, 130 de las cuales (24,5%) son transfronterizas. La característica sobresaliente de América Latina no es, sin embargo, la cantidad de sus lenguas. En África se reportan actualmente cerca de dos mil lenguas, en Asia del Sur, alrededor de mil quinientas lenguas y en Nueva Guinea alrededor de mil. Lo que distingue a América Latina es la profusión de familias lingüísticas y la notoria diversidad genética y tipológica de lenguas que eso implica. Mientras que en los lugares mencionados hay entre 10 y 27 familias, para América Latina se registran 99 familias lingüísticas.” (Sichra, Inge. Introducción. En: Atlas Sociolinguístico de Pueblos Indígenas en América Latina. Primera edición 2009. UNICEF y FUNPROEIB Andes. Cochabamba, Bolivia. Vol.1 pag:13).

Ecuador es uno de los países más pequeños de América del Sur (256.370 km2), viven aproximadamente catorce y medio millones de personas, entre población blanca, mestiza, indígena y afroecuatoriana. Se caracteriza por ser un país con gran diversidad étnica, cultural y  linguística. En Ecuador existen 14 lenguas indígenas de 8 diferentes familias linguísticas: Barbacoa, Chocó, Jívaro, Quechua, Tukano, Záparo, y dos familias independientes Cofan (A’i), y Wao Terero.

En el mapa se han considerado las tres provincias con mayor número de hablantes